Miesten Superpesiksen loppuottelut alkavat tänään. Ensimmäistä kertaa sitten kauden 1998 kulta- ja hopeamitalijoukkueet ovat molemmat lännestä, kun vastakkain loppuotteluissa pelaavat Vimpelin Veto ja Manse PP, runkosarjan kaksi parasta yhdistelmää.
Kumpikin on kärsinyt pudotuspeleissä yhden tappion. Puolivälierävaiheessa Vimpeli pudotti Kiteen Pallon voitoin 3–1 ja välierissä Joensuun Mailan voitoin 3–0. Tamperelaiset päihittivät puolivälierissä Kempeleen Kirin voitoin 3–0 ja välierissä Hyvinkään Tahkon voitoin 3–1. Kotiedun runkosarjan voittajana omaava Vimpeli ei ole hävinnyt Saarikentällä koko kaudella kertaakaan ja ison osan kaudesta ilman kotikenttää pelannut Manse PP puolestaan on notkahtanut Kaupin uudella stadionilla vain kerran.
Vimpeli on kauden huipentumaan saanut mukaan Mikko Kanalan, joka pelaa kakkoskärjessä. Joukkueella on sen myötä kaksi voimakasta kärkeä. Ykköskärjen Aleksi Lassila ja yksi kauden parhaista pelaajista, Elmeri Anttila, onnistuivat Kiteen ja Joensuun etukenttiä vastaan hyvillä prosenteilla tilanteiden rakentelussa. Tämän jälkeen Vedon lyöjäjokerikaksikko Jukka-Pekka Vainionpää (1+26) ja Janne Mäkelä (0+20) takoivat varmasti ukkoa kotipesään. Tamperelaisten vaihtolyöjät Juuso Myllyniemi ja Tuomas Jussila ovat pelanneet vieläkin paremmilla vaihtoprosenteilla, mutta heidän vastustajiensa ulkopeli on lähtökohtaisesti ollut piirun verran heikompaa. Yhtä kaikki Perttu Ruuska (1+27), Henri Puputti (2+16) ja Juha Puhtimäki (2+14) ovat saaneet kotiutustilannetta riittämiin. Vimpelin numerolla lyövät kotiuttajat ovat jääneet enemmän pimentoon vertailussa Puputtiin ja Puhtimäkeen, mutta joukkueen tavaramerkki eli vaihtotilanteiden läpilyöntipeli on aina uhkana vastustajalle, varsinkin Anttilan ja Kanalan osalta.
Sanavalmis Juha Puhtimäki on näkyvä hahmo finaaleissa.
Ulkokenttiä vertailtaessa Puhtimäen valovoimainen persoona Tampereen lautasen äärellä on Vimpelin Teemu Kinnusta räiskyvämpi, mutta se ei tarkoita, etteikö Manse joutuisi olemaan varuillaan siilinjärveläisen kanssa. Etukenttien ja polttolinjan vertailussa Vimpeli on vastaavalla tavalla osin nimekkäämpi, mutta pirkanmaalaisten osaajat Jussilan johdolla kestävät vertailun. Koppareissa vuosikausia Saarikentän kolmospuolta vartioinut Puputti tietää penkkojen metkut. Elmeri Anttilan huipputason pelaaminen auttaa Mikko Vihriälää, joka todennäköisemmin on Mansen painostuksen kohteena. Vimpeliläiset laittavat koppari Topias Liljan ohella hyökkäyksissä kohteekseen Tomi Lehtosen ja Leevi Lehdon.
Vimpelin lautasherra Teemu Kinnunen on Mansen sisäpelin pyörimisen estämisessä avainroolissa.
Vedon Tomi Niskanen ja Pasi Tyynelä olivat tehneet kotiläksynsä erittäin hyvin Joensuuta vastaan. Tampereen duo Juhani Lehtimäki–Sampo Pasanen tuskin aikovat jäädä kakkoseksi tähän sarjaan lähdettäessä, mutta yllätyksiä kummankaan osapuolen hatusta tuskin löytyy tässä vaiheessa kautta.
Vimpeli oli hyvin lähellä voittaa Mansen myös runkosarjan viimeisen Supermaanantain kohtaamisessa, mutta ote kirposi aivan lopussa. Kokeneen Tampereen peliesitykset ovat kauden huippuhetkillä terävimmillään, mutta Vimpelin yhdistelmä kokemusta ja nuoruutta on päässyt välieräpeikon yli ja voi lähteä loppuottelusarjaan vapautuneesti. Pelaajien mestaruusjano on suuri, eikä vähiten kapteeni Vainionpään, joka pelaa ensimmäistä kertaa loppuotteluissa. Mestaruutta puolustavan Mansen on löydettävä keinot Saarikentän kotitaian rikkomiseen ja lyöntivoimansa puolesta joukkueella on siihen parhaat mahdollisuudet. Mestaria on erittäin vaikea veikata ennen kuin taistelupari on iskenyt yhteen ja näyttänyt virettään.
Hyvinkää ei ennen välieriä ollut puoleentoista kuukauteen hävinnyt kuin yhden ottelun. Joensuun ote samassa vaiheessa oli myös vahvassa nousussa alkukauden ailahteluiden jälkeen. Kumpikin törmäsi kuitenkin välierissä kovalyöntiseen ja vahvaa ulkopeliä esittäneeseen seinään ja nämä kaksi kohtaavat pronssipeleissä (paras kolmesta). Runkosarjan viidenneksi yltäneellä Tahkolla on sarjassa kotietu, Joensuulla hivenen laajempi materiaali. Molempien harmina välieräsarjassa oli, että vastustajien pääkotiuttajia ei saatu juuri ollenkaan kiinni, ulkopelissä tuli lopulta liikaa virheitä ja omat vaihtajat eivät onnistuneet. Nyt mitalipelit antavat mahdollisuuden kauden päättämiseen kunniakkaasti. Hyvinkää ei ole saavuttanut mitalia mestaruuskauden 2007 jälkeen ja Joensuun edellinen mitali on samoin mestaruus kaudelta 2019. Nälkää himmeimpään mitaliin löytynee hyvin.
