4.7.2019
Seinäjoen Itä-Länsi 1943 on ainoa sodan aikana pelattu pesäpallon arvo-ottelu. Vuotuinen perinne on katkennut 1932 lähtien vain kolmesti, nimenomaan sotavuosina 1941-42 ja 1944. Helsingin Sanomissa todettiinkin kauden 1943 ottelusta, miten “Idän valitsijamiehet olivat saaneet kasaan sellaisen yhdeksikön, jota parempaa sieltä ei juuri rauhanvuosinakaan ollut lähtenyt liikkeelle.”
Punamustissa paidoissa pelannut Itä voitti tosiaan ottelun juoksuin 5-2 ja piti sinivalkoisen Lännen pitkään juoksuitta. Idän vahvuutena pidettiin pitkälti kahden joukkueen, Haminan Palloilijoiden ja Kouvolan Pallonlyöjien, pelaajista muodostettua kokoonpanoa, sillä pelaajat tunsivat hyvin toistensa pelitavan. Ottelun tasoa arvioitiin Helsingin Sanomissa “kohtalaisen hyväksi”.
Länsi sai vasta lopussa peliään auki vuoden 1943 Itä-Länsi-ottelussa. Voittoon asti ei loppukiri riittänyt.
Erillisessä päättäjäistilaisuudessa Idän parhaana pelaajana ja kentän parhaana ulkomiehenä palkittiin Onni Paavola Haminasta. Lännen parhaaksi arvostettiin Riihimäen Pallonlyöjien Eino Raivio. Tappiosta huolimatta Seinäjoen Maila-Jussien Sulo Opas pokkasi parhaan lyöjän palkinnon.
Sota-ajan henkeen sopivasti ottelun tuomareina toimivat kapteeni Jaakko Kilpi pelituomarina ja syötönvalvoja vääpeli Luhtala. Heidän toimintaansa Helsingin Sanomissa kommentoitiin niukkasanaisesti: “J. Kilpi oli hyvä pelituomari.”
Itä niukasti parempi kaudella 1955
Yksi tasaisimmista Itä-Länsi-otteluista Seinäjoella pelattiin 3.7.1955. Siitä Helsingin Sanomat kirjoitti lähes runollisesti:
“Pesäpalloilu ei olisi eräs miellyttävimmistä palloilumuodoista, ellei siinä kilpailuviehätys kutittaisi jokaista hermoa, aiheuttaisi jännitystä ja uhkuisi todellista kilpailua ainakin silloin, kun on kysymyksessä kahden valiojoukkueen yhteenotto.”
Länsi tuli viimeisessä vuoroparissa tasoihin 5-5, vaikka Jussi Kiikerin lyönti viimeisellä ajolähdössä oli huti. Pallo kimposi syöttölautasen reunasta niin kauas, että Elmer Meilahti ehti kotiin. Itä kuitenkin punnersi väkisin voittojuoksun 6-5. Kentän paras yleispelaaja oli Lännen Reino “Reka” Salonen helsinkiläisestä Puna-Mustista.
Kauden 1955 Itä-Länsi-ottelun yhteydessä molemmat joukkueet suorittivat kunniakäynnin sankarihaudalle ja Suomen marsalkan patsaalle.
Mauri Pyhälahti aikansa superpelaaja
Lännen ja Seinäjoen Maila-Jussien Mauri Pyhälahti palkittiin kentän parhaana 1975, mutta vieläkään ei Länsi onnistunut kukistamaan Itää Seinäjoella. Sen sijaan kolme vuotta myöhemmin olivat todelliset markkinat pystyssä. Pyhälahti palkittiin jälleen kentän parhaana, kun Länsi ilotteli voittoon Pyhälahden ja Pekka Peltomäen johdolla juoksuin 4-19.
Pyhälahti pelasi urallaan 16 Itä-Länttä ja kunnioittaa läsnäolollaan tämän viikonlopun arvo-ottelutapahtumaa.
Viimeisin yhdeksän vuoroparin systeemillä Seinäjoella pelattu Itä-Länsi päättyi Lännen voittoon 5-7 kaudella 1992, jolloin Seinäjoen pesäpallostadion vihittiin käyttöön. Kentän parhaan pelaajan palkinto löysi kuitenkin tiensä Idän leiriin, kun sen pokkasi Imatran Pallo-Veikkojen Vesa Mikkola. Tehokkain pelaaja oli Lännen Kari Kuusiniemi, jota pelituomari Pekka Salovaara sai rauhoitella kahdesti ottelun aikana.
Katso klippi Itä-Lännestä 1992 Ylen Elävästä arkistosta.
Idän naiset eivät ole Seinäjoella voittaneet
Jaksopelin aikakaudella valtikka on siirtynyt Lännelle Seinäjoella pelatuissa miesten Itä-Länsi-otteluissa. Lännen miehet voittivat 0-2 (2-4, 3-9) 2002 ja 1-2 (0-1, 2-1, 0-1) 2014.
23.10.2020
Suomen Pesäpalloliitto ja Nelonen Media ovat solmineet viisivuotisen sopimuksen koskien miesten ja naisten Superpesiksen tv-oikeuksia. Kaikki superpesisottelut ovat katsottavissa Ruutu-palvelussa ainakin kauden 2026 loppuun saakka.
23.10.2020
Vuoden naispesäpalloilija 2017, neljä Itä-Länttä pelannut ja 10 SM-mitalia voittanut Susanne Ojaniemi jatkaa uraansa hallitsevan Suomen mestarin Kirittärien riveissä Jyväskylässä. Sopimus on kaksivuotinen.
23.10.2020
Perinteet velvoittavat, mutta nykyisyys on vahvasti läsnä. Jo vuonna 1928 perustettu Haminan Palloilijat rakentaa menestystään maltilla sekä pitää yllä vahvaa, osallistavaa ja innostavaa seurakulttuuria. Yhteisöllisyys on käsinkosketeltavaa. Parinkymmenen tuhannen asukkaan pesäpallokaupunki elää ja hengittää kansallispeliämme. Kova työ on palkittu sarjanousuilla, kun HP:n miehet tekevät paluun Superpesikseen ja naiset jatkavat toiselle kaudelleen Ykköspesiksessä.
