Ryhmässä on 20 pelaajaa. Perttu Ruuskaa ollaan nostamassa joukkueen lukkariksi ja lyömään numerolla. Veto neuvottelee edelleen Vuoden lukkariksi vuonna 2017 valitun Janne Heimosen kanssa. Joukkueen kokenutta kaartia edustava Janne Mäkelä on tehnyt Vedon kanssa jatkosopimuksen.
Muutaman muun Superpesis-joukkueen tapaan Veto kokoontui ensimmäistä kertaa leiriviikonloppuun. Superpesis-rinki kävi perjantaina Kuortaneella testeissä. Lauantain ohjelmaan kuului kuntosaliharjoitus, kauden ensimmäinen lajiharjoitus sekä palaveri. Seuraavan kerran joukkue kokoontuu leiriviikonloppuun joulukuun puolivälissä.
Veto on työstänyt uutta kautta kuukauden päivät. Pelinjohtaja Markku Hylkilä sanoo, että joukkueen pääpaino on ollut testaamisessa, jonka perusteella nähdään, millaisessa kunnossa pelaajisto on. Hän uskoo, että kauteen 2020 suunnatessa miesten Superpesiksen joukkueiden väliset voimasuhteet eivät ole juurikaan muuttuneet.
– Sarjassa on neljä vahvaa joukkuetta myös ensi kaudella. Sitten on myös Hyvinkää ja Raahe, jotka ovat vahvistuneet: tämä tasoittaa kärkeä ja ensi kaudella tulee myös ristiin pelaamista.
Sami Haapakosken ja Janne Heimosen jättämä aukko paikataan Markku Hylkilän mukaan porukan voimalla.
– Perttu tulee yhdeksikköön ja lukkariksi Heimosen paikalle. Samin paikalle kolmoseksi on eri vaihtoehtoja: Olli Heikkala, Mikko Kanala, Elmeri Anttila ovat etunenässä sellaisia, jotka tulevat nopeasti mieleen. Meillä on pitkä talvi aikaa työstää joukkuetta. Kokonaisuutena painopiste hivenen muuttuu pelaamisessa, koska lukkari ja kapteeni ovat pois. Kasassa on nuori, nälkäinen ja erittäin kehityskelpoinen joukkue.
Janne Mäkelä totesi Marko Jaakkolan haastattelussa, että sopimuspaperin muste on vielä märkää. Vetoa koko pesäpallouransa edustanut Mäkelä kertoo tehneensä jatkosopimuksen rakkaudesta lajiin.
– Itseä jäi kaivelemaan viime kauden loppupelit. Siinä tuli pieni kyykkäys. En missään nimessä halua lopettaa uraa tuollaiseen pettymykseen.
Vedon puheenjohtaja Jari Lakaniemi kertoi Nuorisotalolta striimatussa joukkueen julkistamistilaisuudessa, että Veto pelaa myös ensi kaudella sijoista 1–4: tämä on kirjattu seuran strategiaan. Siirtomarkkinoilla Veto ei tänä syksynä operoinut, vaan haluaa edelleen nostaa pääsarjatasolle omia junioreitaan.
– Nostamme pelaajia omasta junioripolusta, mikä on kaikista järkevin tapa toimia. Vedon Superpesis-joukkue rakennetaan yhdessä johtokunnan ja pesäpallojaoston keskuudestaan valitseman toimikunnan kanssa. Se esittää joukkueeseen pelaajia, joista keskustellaan valmentajien ja keskeisten toimijoiden kanssa. Menemme myös budjettiraamin mukaan. Emme ala hankkimaan pelaajia yltiöpäisesti, koska meillä on todella hyvät juniorit ja junioripolku, josta voi nousta.
Lakaniemi valottaa, että omia junioreita kehitetään koko ajan ja heitä peluutetaan Superpesiksessä mahdollisuuksien mukaan, jotta he pystyvät toimimaan ja nousemaan joukkueeseen. Oman kylän ja lähialueen kunnista tulevien pelaajien muodostama Veto aiheuttanee Lakaniemen arvelujen positiivista väreilyä myös katsomossa ja katsojamäärissä.
Valmennuspuolelle Veto saa uutta verta lajivalmennuksesta vastaavasta Ismo Ankkurista (alemmassa kuvassa vasemmalla) ja fysiikkavalmennuksesta vastaavasta Petri Heikkisestä (alemmassa kuvassa oikealla). Ankkuri on toiminut muiden muassa Alajärven Ankkureiden kakkospelinjohtajana. Heikkinen on toiminut aikaisemmin esimerkiksi Oulun Lipossa, Seinäjoen JymyJusseissa, Pattijoen Urheilijoissa ja naisten Superpesiksen Rauman Ferassa. Joensuun Mailasta ensi kaudeksi Imatran Pallo-Veikkoihin siirtynyt Tuomas Jussila on kuulunut Heikkisen henkilökohtaisiin valmennettaviin.
– Hylkilän Markku lähestyi jo viime vuoden puolella, että kiinnostaisiko fysiikan osalta valmentaminen Vimpelissä. Hänen kanssaan on tehty yhteistyötä Oulussa. Laji on sinänsä tuttu ja olen sen parissa ollut epäsuorasti viimeiset kymmenen vuotta.
Vetoon Heikkinen kertoo solahtaneensa hyvin. Hänen mielestään on ollut mukava huomata homman toimivan hyvin porukan sisällä. Vedon Superpesis-joukkueesta löytyy kehityskohteita – kuten mistä muuta joukkueesta tahansa.
– On mukava lähteä tekemään työtä tällaisen tosi motivoituneen joukkueen kanssa, Kempeleessä asuva Heikkinen kertoo.
Ismo Ankkuri kertoo Vedon ottaneen yhteyttä häneen.
– Lähdin apukäsiksi tähän. Olin jo suunnitellut, etten olisi enää missään tekemisissä lajin kanssa. Kun minua kysyttiin tähän hommaan, mietin sitä tosi pitkään. Kuvio piti oman siviilityön puolesta olla selvä, muuten en tähän lähtenyt.
Hän huomioi. että suurin osa Vedon pelaajista on menestyneitä ja saavuttaneet kaiken mahdollisen, mitä pesäpallossa voi saavuttaa.
– Toivottavasti tuon Vetoon uusia näkemyksiä. Itsellänikin on pitkä kokemus lajista.
Superpesisrinki 2020: Elmeri Anttila, Timo Hanhisalo, Juho Heikkala, Olli Heikkala, Teemu Isoketo, Mikko Kanala, Antti Kortteenperä, Aleksi Lassila, Severi Lassila, Janne Mäkelä, Perttu Olli, Aleksi Rantala, Matias Rinta-aho, Perttu Ruuska, Jere Saukko, Viljo Sillanpää, Joonas Suominen, Ville Takala ja Mikko Vihriälä.
Pelinjohto: Markku Hylkilä.
Lajivalmennus: Ismo Ankkuri.
Fysiikkavalmennus : Petri Heikkinen.
Joukkueenjohto: Heikki Seppä.
Huolto: Jarmo Mäkinen (huoltaja), Marja-Liisa Kivipelto (lääkäri).