Isä ja poika tunteikkaassa mestaruushaastattelussa – ”sovimme, että seuraava kerta on yhdessä”
Vuosi sitten Superpesis-kausi huipentui Sotkamon Jymyn ja Aapo Komulaisen mestaruusjuhliin Tampereella Kaupin pesäpallostadionilla. Pelinjohtaja Jani Komulainen sai pettyä. Tänään perjantaina oli Mansen vuoro juhlia, kun Suomen mestaruus ratkesi Terrafame Stadionilla Sotkamossa. Tällä kertaa molemmat Komulaiset ovat samoissa juhlissa mukana.
Jani Komulaisen kolmivuotinen projekti Mansen luotsina ja ura pelinjohtajana ainakin toistaiseksi huipentuivat hienoimmalla mahdollisella tavalla. Ⓒ Iiro Pekonen
Ottelun jälkeen kentällä todistettiinkin yhtä pesäpallohistorian koskettavimmista hetkistä ja haastatteluista.
– Kyllä maistuu. Käsittämätön kesä on tehty joukkueen kanssa. Viime vuosi oli aika raaka lopettaa täällä samalla kentällä, vaikka myöhemmin osasi olla ylpeä Aapon kanssa. Sovimme, että seuraava kerta, se on yhdessä, Jani Komulainen herkistyi Ruudun haastattelussa.
– Keväällä tuli selväksi se, että tämä on käytännössä se viimeinen kerta yhdessä. Kaikkien niiden vaikeuksien jälkeen, joita me koko kesän taikinoimme ja ratkoimme asioita yhdessä, olemme nyt tässä. Tuntuu niin hyvältä, että vetää sanattomaksi, Komulainen jatkoi.
Pelaajien mitalitilaston kakkonen, 12 Suomen mestaruutta pelaajana ja nyt toisen pelinjohtajana voittanut Jani Komulainen puhuu jopa vuosikymmenten kokemuksella.
– Tämä on kruunu tälle vuodelle, tälle matkalle tämän joukkueen kanssa. Samalla se on oman kolmivuotisen projektin päättäminen. Tässä oli niin paljon kertoimia. Kun näytti, että menee päin jotain, uskoimme tähän juttuun.
Koskaan aiemmin ei miesten Superpesiksen historiassa ole noustu runkosarjan neljän parhaan ulkopuolelta mestaruuteen. Manse oli runkosarjassa viides, mikä kertoo huimasta nousujohteisuudesta kauden aikana. Yksi herätys koettiin kesäkuun ensimmäisenä päivänä. Lopulta putoamiskarsintaan joutunut Imatran Pallo-Veikot pöllytti mestarisuosikkia lukemin 1–0 (1–1, 12–1).
– Todella paljon isoja ja pienempiä asioita, mitä on tehty. Siinä kohdin piti tehdä rytminmuutos, kun hävisimme Imatralla toista kymmentä juoksua. Seuraavien viikkojen aikana lopetimme uskottelun – kyllä tämä tästä – vaan oikeasti rupesimme tekemään menestyksen eteen kaikkemme nimenomaan joukkueena yhdessä. Huippuyksilöiden päästessä valloilleen ja ollessa parhaimmillaan – kun ovat niin hyviä palloilijoita ja itseluottamus kasvaa – tässä on se lopputulos.
Lukkari Aapo Komulainen on voittanut kuuden Superpesis-kautensa aikana hengästyttävät neljä Suomen mestaruutta. Ⓒ Iiro Pekonen
Lukkari Aapo Komulaisella on takana suurien tunteiden vuosi, joka huipentui kirkkaimmalla mahdollisella tavalla.
– Olen ylpeä tästä joukkueesta, kasvutarinasta ja joukkueen henkisestä kapasiteetista. Pirun ylpeä olen joukkueen puolesta ja itsestäni myös, tämä tuntuu uran suurimmalta saavutukselta.
Ruudun Olli Erosen kysymykseen perusteluista Aapo Komulainen listaa suuria muutoksia.
– Kokonaisuus, on ollut aika paljon kaikkea. Maisemanvaihdos, uusi ärsyke, joukkueen vaikeudet, joukkueen kasvutarina, oman pelin kasvutarina, faijan viimeinen vuosi, epäilijät, ihan kaikki.
Jani Komulaisen heti pelaajauran jälkeen kaudesta 2018 lähtenyt pelinjohtajaura saapui ainakin toistaiseksi päätepysäkilleen.
– Aika tiukkaan vedän viuhkan kiinni naulaan. Pitää ottaa huilia – aika näyttää, onko se yksi vuosi vai 50 vuotta. En ikinä pelihommissakaan sanonut, ettei ikinä. Tästä on yli 40 vuotta nauttinut kentällä olemisesta ja joukkueessa yhdessä olemisesta. Jos tulee sellainen hetki vielä, että halua ja intohimoa hommaan on, silloin pitää lähteä. Nyt tuntuu siltä, että kiikkustuoli odottaa, Komulainen päättää.
Molemmat Komulaiset osoittivat samalla pystyvänsä voittamaan mestaruuden muuallakin kuin kasvattajaseuran ja kestomenestyjän Sotkamon Jymyn riveissä. Aapo Komulaisen uran kuudes Superpesis-kausi huipentuu peräti neljänteen Suomen mestaruuteen. Illan suunnitelmat ovat selvillä.
– Nyt otetaan ilo irti!