Jussittaret täräytti – Aino-Kaisa Mantere jatkaa peräti kolmivuotisella sopimuksella!
Lyöjätilaston kärkinimi, Go On -superjokeri Aino-Kaisa Mantere, 30, on allekirjoittanut Seinäjoen Maila-Jussien kanssa kolmivuotisen jatkosopimuksen. Mantere edustaa näin ”Jussittaria” ainakin kauteen 2027 saakka, mikä tietää Ilmajoen Kisailijoiden kasvatille kymmentä peräkkäistä kautta seuran väreissä. Tulevana lauantaina odottaa uran neljäs Itä-Länsi-edustus Jyväskylässä. Vuosi sitten Mantere palkittiin Itä-Lännen kentän parhaana.
Aino-Kaisa Mantere piti kaksi välivuotta runkosarjan kunnareista, mutta tällä kaudella hallitseva lyöjäkuningatar on juhlinut kunnaria jo kahdesti. Kuva: Antti Haapasalo.
Viime vuosi oli muutenkin täysosuma henkilökohtaisella tasolla, kun 62 lyötyä toivat uran ensimmäisen lyöjäkuningattaren tittelin sekä sen myötä vuoden jokerin ja pelaajien äänestämänä kultaisen mailan palkinnot.
Suomen mestaruus toteutui heti uran alkuaikoina, kahden hopeisen kauden jälkeen Jyväskylän Kirittärissä 2016. Tulevina vuosina vastaava on unelmana Seinäjoen Maila-Jusseissa, jonka toiminnan kehittymistä Mantere on päässyt seuraamaan läheltä ja vakuuttunut seuran suunnasta.
– Olen seitsemän vuoden Maila-Jussit-uran aikana nähnyt tämän seuran toiminnan kasvavan kaikilla osa-alueilla ja näen, että toiminta kehittyy koko ajan ja täällä on edessä menestysvuosia. Tällä pitkällä sopimuksella haluan omalta osaltani olla takamaassa seuralle hyviä vuosia jatkossa, Mantere toteaa tiedotteessa.
Maila-Jussien toistaiseksi ainoat naisten SM-mitalit ovat 1970-luvun loppupuolelta, jolloin Suomen mestaruuttakin juhlittiin Seinäjoella 1977. Juuri nyt seuran näkymät naisten Superpesiksessä ovat kuitenkin kihelmöivän jännittävät vuosikymmenten odotuksen jälkeen. Joukkue on ottanut paikkansa sarjataulukon kolmen kärjessä, runko on pelannut pitkään yhdessä, uusia nuoria työntyy vastuullisiin rooleihin ja juniori-ikäluokissakin kasvaa potentiaalisia lahjakkuuksia. Mantereen kaltaisen todellisen tähtipelaajan jatko on tärkeä signaali kokonaisuutta ajatellen.
– ”Aissu” Mantere on noussut pesäpallon kirkkaimpiin tähtiin viimeisten vuosien aikana. Aissun kolmivuotinen sopimus Jussittariin kertoo pelaajan sitoutumisesta seuraan ja halusta olla mukana kehittämässä huippumenestykseen tähtäävää joukkuetta. Aissun soppari on todella tärkeä palanen ensi kauden joukkuetta rakennettaessa, seuran toiminnanjohtaja Jukka Marttala iloitsee.
Mantere on lyönyt urallaan 16+507=523 juoksua Superpesiksessä ja saattaa nousta kaikkien aikojen tilaston kärkikymmenikköön (Armi Ahola 10:s lukemin 28+529=557) jopa jo kuluvalla kaudella. Aktiivipelaajista edellä on vain Lapuan Virkiän Janette Lepistö (40+698=738). Jos tahti pysyy yhtä hurjalla tasolla, horisontissa siintää huima 800 lyödyn juoksun rajapyykki. Siihen on toistaiseksi yltänyt vain hallitseva lyöjäkuningatar Tanja Vehniäinen (20+823=843).