SMJ kurkottaa kohti kirkkainta – Pelinjohtaja Tuomainen: ”Kyllä me mestaruudesta pelaamme”

Viime syksynä pronssimitalit kaulaansa saanut Jussittaret Seinäjoelta on esiintynyt Superpesis-kentillä tänä kesänä vakuuttavasti. Ennen runkosarjan päätöskierrosta SMJ on voittanut otteluistaan peräti 20 ja hävinnyt ainoastaan 3. Joukkue on varmistanut runkosarjan toisen sijan ja kotiedun vähintään välierävaiheeseen saakka.

Seinäjokisten pelinjohtaja Erno Tuomainen on odotetusti tyytyväinen joukkueensa runkosarjaan.

- Olen todella tyytyväinen siihen, että pystyimme runkosarjan kakkossijan ottamaan. Pelimme on varmasti kauden aikana ailahdellut, mutta olemme pystyneet kääntämään paljon tiukkoja otteluita voitoiksi. Siihen olen tyytyväinen.

Vaikka luonnollista ailahtelua kauden aikana tapahtuukin, on SMJ selvinnyt runkosarjasta ilman suurempia haasteita tai vaikeita hetkiä. Runkosarjaa voisi kuvata Jussittarien osalta tasapainoiseksi.

- Tasapainoinen on hyvä kuvaus runkosarjastamme, Tuomainen vastaa ja jatkaa.

- Kun ne asiat toimivat mitä olemme talvella harjoitelleet ja mihin olemme paneutuneet, niin se antaa meille mahdollisuuden pelata voitosta, vaikka jollakin pelaajalla olisi yksittäinen huono päivä. Tällöin muut pystyvät kompensoimaan taustalta sitä.

Erityisesti ulkopelissä Jussittaret on onnistunut tasaisesti koko kauden ajan. SMJ on päästänyt toiseksi vähiten juoksuja ja antanut vastustajilleen toiseksi vähiten kolmostilanteita.

Sekä 0- että 1-tilanteen puolustamisessa SMJ on ollut koko kauden paras joukkue.

- Ulkopelimme on onnistunut runkosarjassa todella hyvin. Siihen pystymme pudotuspeleissäkin luottamaan, Tuomainen tuumaa.

Vahvan ulkopelin taustalta Tuomainen näkee pelaajien oman aktiivisuuden ulkopeliä kehittäessä.

- Pelaajat itse ovat ruvenneet keskustelemaan ja kehittämään ulkopeliämme vastustajien pelaajakohtaisesti. Me olemme valmennuksen kanssa sanoneet ainoastaan ääri- ja suuntaviivat miten pelaamme. Myös pelaajien henkilökohtainen taso on mennyt eteenpäin. Se on ollut yksi ulkopelimme avaintekijöistä, että esimerkiksi kopparipelaamisemme on mennyt eteenpäin ja noussut todella korkealle tasolle.

Jussittarien tämän kauden pelaamisesta puhuttaessa keskustelu kääntyy usein edellä mainittuun ulkopelaamiseen. Kuitenkin myös joukkueen sisäpeli on ollut kuluvalla kaudella erinomaista.

Aino-Kaisa Mantere matkaa lyöjätilaston voittoon uransa ennätystehoilla, jonka lisäksi henkilökohtaiset lyötyjen juoksujen ennätyksensä tällä kaudella ovat rikkoneet SMJ:n joukkueesta muun muassa Silja Syrjälä, Matilda Niskakangas ja Maiju Mäntylä.

Joukkueena SMJ on onnistunut lyömään sisäpelissä pöytään liki tismalleen samat tilastot kuin sarjan parasta sisäpeliä pelannut Porin Pesäkarhut. Vahvan sisäpelaamisen taustalta löytyy myös pieniä taktisia muutoksia edelliskausiin verraten.

- Olemme painottaneet enemmän sitä, että meidän pitää olla vaarallisempi joukkue sisällä. Olemme lyöneet enemmän reunoille sekä luukkuihin ja olemme jättäneet vaihtotilanteissa vapaiden lyöntiä vähemmälle. Sitä kautta olemme saaneet läpilyöntejä enemmän.

Myös sisäpelissä henkilökohtainen taso on kohonnut ja Tuomainen jakaa tästä kiitosta pelaajilleen.

- Meidän etenijät ovat kyllä tehneet kovasti töitä etenemisen parissa ja siinä olemme menneet paljon eteenpäin. Kun on ollut paikka ottaa pesävälin vaihto taikka juoksu ulkokentän häpläyksestä tai kumuroista omilla lähdöillä, niin olemme sieltä paljon tärkeitä avauspinnoja ja toisia juoksuja saaneet.

Pudotuspelipaikka ja myös kotietu neljän parhaan joukossa ovat olleet seinäjokisille selviöitä jo pidemmän aikaa. Pistepotti on mahdollistanut pudotuspelien ajattelun jo hetken aikaa.

- Kyllä pudotuspelit ovat olleet puheissa sekä harjoituksissa jo enemmänkin mukana heinäkuun alusta asti. Olemme puhuneet, miten haluamme pudotuspeleissä pelata ja mitä haluamme tuoda peliin mukaan pudotuspelien käynnistyessä. 

Onko jotain pelillisiä asioita säästelty pudotuspelejä varten?

- Varmaan jotain yksittäisiä asioita on. Riippuu vastustajista ja yksittäisistä pelaajista mitä heille keksitään. Vastustaja määrittää paljon, mutta kyllähän se ulkopelin pitävyys on tärkein juttu. Jotain uutta pitää pudotuspeleihin keksiä, mutta perusjutut pitää olla ensin kunnossa.

Jussittaret saa huilata runkosarjan päätöskamppailun jälkeen vajaan viikon verran, kun se odottaa itselleen vastustajaa puolivälieräkarsinnoista. Joukkue panostaa ensi viikolla harjoitteluun, vaikka pelaajilla pelihaluja olisi varmasti jo ennen ensi viikon sunnuntaina (10.8.) alkavia puolivälieriä.

- Tässä tulee valmennuksen näkökulmasta hyvällä tavalla taukoa ennen puolivälierien alkua. Pääsemme vielä harjoittelemaan ja miettimään asioita. Luulen kuitenkin, että jos pelaajat saisivat kelloa siirrettyä niin he olisivat valmiita aloittamaan pudotuspelit välittömästi, Tuomainen naurahtaa.

Jussittaret palasi mitalikantaan viime syksynä 45 vuoden tauon jälkeen. Tänä syksynä Seinäjoella halutaan päättää kausi voitokkaasti kirkkaimmat mitalit kaulassa. Varsin usein mestaruutta juhlii henkisesti sitkein joukkue. Tämän tiedostaa myös pelinjohtaja Tuomainen.

- Se pitää tiedostaa, että nyt pelataan vain voitoista. Jos häviämme pelissä yhden jakson, niin se ei vielä tarkoita, että olemme hävinneet ottelun. Huonon jakson nollaamisesta ja uudelleenlatautumisestahan pudotuspeleissä on paljon kyse. Pudotuspeliotteluissa ei tarvitse olla kuin parempi paikallaolijoista. Riittää, kun voittaa ottelun tavalla tai toisella. Siitähän se on ainoastaan kiinni.

Mistä henkinen lujuus syksyn ratkaisupeleihin löydetään?

- Kyllä se lähtee siitä, että me olemme koko ajan panostaneet joukkuehengen toimintaan ja siihen, että olemme terveenä ja voimme joukkueena hyvin. Lisäksi varmasti viime vuoden ja aiempien vuosien kokemukset meitä vahvistavat.

Tähdennetään vielä loppuun. Mikä on Jussittarien tavoite alkavassa pudotuspelisyksyssä?

- Kyllä me mestaruudesta pelaamme, Tuomainen päättää.

Naisten Superpesiksen runkosarjan päätöskierros pelataan sunnuntaina 3. elokuuta klo 17. Puolivälieräkarsinnat käynnistyvät tiistaina 5. elokuuta. Puolivälieräsarjoista kaksi käynnistyy lauantaina 9. elokuuta ja kaksi sunnuntaina 10. elokuuta.

Teksti: Miska Peltoniemi