Jussittaret varisti haastajajoukkueen viitan harteiltaan: ”Terve itseluottamus on kasvanut”

Riemu elokuun 2023 puolivälieräsarjan päättyessä oli Seinäjoella käsin kosketeltavissa. Joensuun Maila oli sensaatiomaisesti laittanut Maila-Jussit ahtaalle johtaen sarjaa parhaimmillaan otteluvoitoin 2-0, mutta jussipaitainen joukkue oli tiukimmassa mahdollisessa paikassa osoittanut sen, mitä monet olivat vuosien mittaan alkaneet jo epäillä ja eteni pudotuspeleissä mitalipeleihin seurahistoriansa ensimmäisen kerran.

Välierissä mestaruuteen asti edennyt Porin Pesäkarhut oli parempi suoraan otteluvoitoin 3-0, mutta pelinjohtaja Juha Antikainen näki asiaa laajemmin tuloksen taakse.

– En tiedä kuinka moni on sitä välieräsarjaa analysoinut, mutta juoksuthan menivät Pesäkarhujen eduksi ainoastaan 11-9. Kyllä se oli kohtalainen sarja kaikesta huolimatta, Antikainen korostaa.

Nälkä kasvaa syödessä, niinhän sitä sanotaan. Syksy osoitti Seinäjoella, että joukkueen suunta on oikea ja nyt Jussittarille ei riitä enää haastajan rooli.

– Terve itseluottamus on kasvanut koko joukkueella. Emme ole enää sellainen pieni ja sympaattinen haastaja, vaan ollaan siellä missä pitääkin olla, eli yksi kärkijoukkueista. Asenteellinen muutos on iso.

Maila-Jussien koostumus pysyi suurimmaksi osaksi koskemattomana. Etukenttäpelaaja Emma Sallinen päätti lopettaa uransa, mutta Jussittaret sai vahvistuksekseen vuoden mittaisen vierailun Porissa tehneen tehneen Silja Syrjälän. Itä-Lännen kentän parhaaksi Porissa 2021 valittu Syrjälä pääsee takaisin tuttuun seuraan mestaruuden kokeneena.

– Silja tuntee meidän konseptin täysin ja sitä tässä on lähdetty viilaamaan. Ringissä on 21 superpesistasoista pelaajaa, mikä on valmennuksellisesti hieno juttu, Antikainen kehuu.

Niin, mikä se Jussittarien konsepti sitten on?

– Viisaammat ovat sanoneet, että joukkueessa pitäisi olla hyvä ykköskärki, mutta meidän filosofiassa on 12 pelaajaa. Ulkopelissä pystytään pelaamaan nopealla temmolla, eikä yksikään pelaajista ole pelkästään ”kaaripelaaja”. Kaikilla on tärkeä sisäpelirooli.

– Talvisuperissa pääsemme kokeilemaan eri kombinaatioita kokoonpanon suhteen ja katsomaan, mikä niistä toimii parhaiten. Joka tapauksessa pelataan täysillä. Talvisuper on hyvä uudistus, Antikainen jatkaa.

Mittariksi lauantaina Alajärvellä Talvisuper-kautensa aloittavalle Jussittarien joukkueelle tulee 2000-luvun kestomenestyjä Jyväskylän Kirittäret. Antikainen ei kysyttäessä suostu mainitsemaan joukkueestaan yksittäistä pelaajaa, jota kannattaisi pitää silmällä, vaan korostaa edelleen, että koko joukkuetta peluutetaan isosti.

– Se on tunnistettava seinäjokinen tapa pelata. Kohta nähdään kehutaanko sitä vai ei, Antikainen nauraa.

Osta lippu lauantain otteluihin ennakkoon edullisemmin Ticketmasterista.

Viikonlopun ottelut:

• Alajärven Pallohalli

  • klo 11.00 Jyväskylän Kirittäret – Seinäjoen Maila-Jussit (lohko A)

  • klo 14.30 Hyvinkään Tahko – Kouvolan Pallonlyöjät (lohko B)

  • klo 18.00 Manse PP, Tampere – Seinäjoen JymyJussit (lohko B)

• Kempeleen Ojan Rauta Areena

  • klo 17.00 Sotkamon Jymy – Pattijoen Urheilijat, Raahe (lohko A)

Alajärven Pallohallissa istumapaikkoja on 50 kappaletta. Kempeleen Ojan Rauta Areenalla istumpaikkoja on 150 kappaletta.