Tässä ovat miesten Superpesiksen haastajajoukkueet

Miesten Superpesiksessä tullaan käymään hurja taistelu paikoista puolivälieräkarsintoihin, joihin etenevät sarjan sijoille 7-10 sijoittuvat joukkueet. Samaan aikaan joukkueet haluavat välttää karsinnat, joihin tänä vuonna joutuvat sarjan 11. ja 12. joukkue. Alemman jatkosarjan viimeinen putoaa puolestaan suoraan Ykköspesikseen.

13. Haminan Palloilijat

Viime kauden sijoitus: Nousu Superpesikseen
Joukkueen ensisijainen tavoite: Sarjapaikan säilyttäminen
Pelinjohtaja: Eerik Häkämies

Tulijat: Juho Hacklin (JoMa), Niilo Heiskanen (HP MSS), Waltteri Hämäläinen (PuPe), Antti Kortteenperä (KoU), Aleksi Rantala (KoU), Lauri Rönkkö (Jymy), Leevi Tuutti (HP MSS)
Lähtijät: Mikael Harju (KPL MYP), Jere Heikkinen (Jymy), Kaapo Kalmari (Tahko), Ville Rämet (PuMu), Joosua Rättö (JoMa)

Viime vuosien hissijoukkue Haminan Palloilijat nousi viime kauden päätteeksi takaisin Superpesikseen ja se teki joukkueeseensa täksi kaudeksi hankintoja, joiden avulla se on varteenotettava joukkue taistelemaan putoamista vastaan tasaisessa Superpesiksen alakerrassa.

Työnsarkaa nousijajoukkueella kuitenkin riittää. Kotikentällään HP lienee vaikeasti voitettava joukkue, johon oman panoksensa antaa myös runsaslukuinen ja äänekäs haminalaisyleisö. Haminan Vallikenttä tiedetään avarana ja kimmoisana kenttänä, mikä tekee etenkin kesähelteillä paikasta inhottavan vastustajille.

HP hankki kokoonpanoonsa täsmävahvistuksia esimerkiksi Antti Kortteenperän ja Aleksi Rantalan muodossa, jotka siirtyivät Koskenkorvalta Haminaan. Lisäksi pitkään Ykköspesiksen parhaisiin pelaajiin lukeutunut Waltteri Hämäläinen siirtyi Kuopiosta ympyräkaupunkiin ja HP:n polttolinjaan.

Haminaan hankittiin myös edelleen hyvänä pomputtajana tunnettu Juho Hacklin vaihtajajokerin rooliin sekä lyöjäjokeriksi Sotkamosta suuremman vastuun perässä Haminaan siirtynyt Lauri Rönkkö. Hacklin sijoittui viime kaudella kärkilyöntitilaston kolmanneksi ja yksi pelinjohtajista nimesi kauden ennakkokyselyissä 39-vuotiaan Hacklinin sarjan parhaaksi vaihtolyöjäksi. Lauri Rönkkö puolestaan löi uran parhaalla kaudellaan 2017 Imatralla miltei 90 juoksua.

Kotiutuspuolella Rönkölle tulitukea tarjoilee pitkän linjan HP-jokeri ja seuran oma kasvatti Juha Leskinen, joka oli hyvässä vireessä Talvisuperissa lyöden kuuteen otteluun 11 juoksua. Viime kaudella Ykköspesiksessä Leskinen löi runkosarjassa 1+43 juoksua.

HP on saanut ykköskärkeen vahvistusta vaihtajan tontille myös Henri Heikkilän muodossa, joka oli viime kauden sivussa loukkaantumisen takia. Ykköskärjestä kärkietenijän tontilta löytyy Teemu Rouhiainen, joka valittiin viime syksynä miesten Ykköspesiksen vuoden pesäpalloilijaksi. Ilmiömäisen kesän pelannut 29-vuotias Rouhiainen toi runkosarjassa peräti 61 juoksua ja voitti Ykköspesiksen etenijäkuninkuuden näytöstyyliin.

Vaikka HP taistelee pääasiassa hissiliikkeen jatkumista vastaan, puolivälieräkarsinnat tuovat HP:lle hyvän positiivisen lisätavoitteen, mikä on mahdollista saavuttaa, jos kaikki menee nappiin ja se onnistuu pitämään etenkin kotikentällään pisteitä hyvällä prosentilla itsellään.

12. Seinäjoen JymyJussit

Viime kauden sijoitus: Runkosarjan 10. / Puolivälierätappio Vimpelin Vedolle
Joukkueen ensisijainen tavoite: Sarjapaikan säilyttäminen
Pelinjohtaja: Mikko Vainionpää

Tulijat: Samuel Huotari (laina Jymy), Veeti Kokko (laina Jymy), Matias Litmanen (KiPa), Santtu Luhtavaara (KoU), Juuso Vuorenmäki (KaMa)
Lähtijät: Atte Kontio (Tahko), Tony Latvala (KoU), Tuomas Raunio (SMJ), Viljo Sillanpää (Ankkurit)

Seinäjoen JymyJussit hyökkäsi pesäpallokauteen 2023 vailla odotuksia, mutta se onnistui pelaamaan positiivisen kauden nuorten vastuunkantajien johdolla. JymyJussit taisteli itsensä runkosarjan kymmenenneksi, jonka jälkeen se teki jymy-yllätyksen pudottamalla Hyvinkään Tahkon puolivälierien ulkopuolelle. Vaikka Vimpelin Veto pudottikin puolivälierissä JymyJussit suoraan neljässä ottelussa, monelle seuran kannattajalle kaudesta jäi kuitenkin positiivinen mieli.

Tulevaan pesäpallokauteen JymyJussit lähtee vahva talvikausi takanaan. JymyJussit voitti TalviSuperissa kolme ottelua ja hävisi kolme. JymyJussit kaatoi muun muassa Manse PP:n ja hävisi hyvin niukasti KPL:lle, Vimpelin Vedolle ja Hyvinkään Tahkolle.

Seinäjokisille tärkeitä pelaajia tulevalla kaudella ovat Sotkamon Jymyn lainapelaajat Samuel Huotari ja Veeti Kokko, jotka siirtyivät jo ennen Talvisuperin käynnistymistä Kainuusta Seinäjoelle. Molemmat lainapelaajista vakiinnuttivat talven aikana ison ulkopeliroolin itselleen. Huotari nappasi paikkansa seinäjokisten etulukijana ja Kokko pelasi kaikki Talvisuperin ottelut JymyJussien siepparina.

Viime kesänä ennakkoluulottomasti uransa ensimmäiset Superpesis-pelinsä pelannut 17-vuotias Huotari on erityisesti pelaaja, jota on syytä seurata tarkalla silmällä tulevan kauden aikana. Samaa mieltä ovat myös Superpesis-joukkueiden pelinjohtajat, joista kaksi nimesi Jymy-kasvatin tulevan kauden nuoreksi läpimurtopelaajaksi.

Yksi tulevan kauden nuorista läpimurtopelaajista voi olla myös Tino Alaspää, joka siirtyi viime kaudeksi Seinäjoelle, mutta pelasi vielä viime kauden Seinäjoen Maila-Jussien paidassa Ykköspesistä. Talvisuperissa Alaspää nähtiin JymyJussien kokoonpanossa pääosin numerolla kaksi tai kolme ja ulkopelissä Oulun Lippo Junioreiden kasvatti pelasi kakkosvahtina.

Entisistä Lippo-pelaajista viime kaudella todellisen läpimurtonsa teki JymyJussien lyöjäjokeri Aapo Hiltunen, joka pelasi fantastisen debyyttikauden Seinäjoella. Vasta 20-vuotias Muhoksen Pallo-Salamoiden kasvatti löi runkosarjassa 3+57 juoksua ja myös seitsemässä pudotuspeliottelussa syntyivät kelvolliset tehot 1+9.

Nuorta Hiltusta säesti JymyJussien toinen lyöjäjokeri Markus Hallasuo, joka onnistui niin ikään viime kaudella mainiosti. Hallasuo iski runkosarjassa 1+45 juoksua. Hiltunen ja Hallasuo muodostavat alempaan loppusarjaan povattujen joukkueiden ehdottomasti parhaan lyöjäjokerikaksikon, jonka varaan voi nojata myös tänä kesänä.

Seinäjokisten lautasen äärellä jatkaa Miika Keski-Petäjä, joka siivoaa hyvin epäonnistuneet näpit etukentältä ja on vähintäänkin sarjan keskitason lukkari. Myös Keski-Petäjä kuuluu joukkueen johtaviin pelaajiin, joilta vaaditaan vahvaa kesää, jotta JymyJussit pelaa putoamiskarsintojen sijaan puolivälieräkarsinnoissa.

11. Alajärven Ankkurit

Viime kauden sijoitus: Runkosarjan 13. / Säilytti sarjapaikan putoamiskarsintojen kautta
Joukkueen ensisijainen tavoite: Pudotuspelipaikka
Pelinjohtaja: Juha-Matti Jaatinen

Tulijat: Petteri Kortelainen (KoU), Viljo Sillanpää (JymyJussit)
Lähtijät: Sasu Iivarinen, Riku Utanen

Alajärven Ankkurit säilytti sarjapaikkansa viime kesänä, jolloin se palasi takaisin Superpesis-kartalle. Kausi oli isossa kuvassa vaikea, mutta muutamat pirteät ottelut loivat Ankkureille itseluottamusta karsintasarjaan, jossa se kellisti Koskenkorvan Urheilijat. Jälkimmäisessä sarjassa Ykköspesiksen kakkosta Kankaanpään Mailaa vastaan Ankkurit säilytti sarjapaikkansa Superpesiksessä.

Ankkureiden kokoonpano rakentuu myös tulevalla kaudella omien kasvattien ja kovien pomputtajien varaan. Mikael Penninkangas ja Nestori Yli-Sissala takoivat pomppua ruutuun hyvin tehoin etenkin syksyn painepeleissä, mitä odotetaan myös tältä kaudelta etenkin kimmoisalla Kitron kotikentällä.

Elmeri Koivusalmi pelasi erinomaisen kauden joukkueen kärkenä ja ansaitsi tästä palkinnoksi myös pelipaikan Itä-Länsi -otteluun. Talvikauden aikana Koivusalmi on kuitenkin istutettu uudenlaiseen rooliin numerolle kaksi Joona Peltokankaan hoitaessa kärkimiehen roolia.

Ankkurit sai täksi kaudeksi kaksi loistavaa täsmävahvistusta. Petteri Kortelainen tuo hartioita Ankkureiden kotiutusosastolle erinomaisen kauden jälkeen. Kortelainen löi viime kaudella runkosarjassa Koskenkorvalla yhteensä 2+70 juoksua sijoittuen lyöjätilaston kuudenneksi.

Kortelainen muodostaa yhdessä Juho Ihamäen kanssa kovan lyöjäjokerikaksikon, sillä myös Ihamäen kausi 2023 oli onnistunut. 25-vuotias Ankkureiden kasvatti löi viime kaudella runkosarjassa 1+48 juoksua.

Toinen alajärveläisten hankinta on Viljo Sillanpää, joka palaa kasvattajaseuraansa Seinäjoen vuosien jälkeen. Sillanpää on totuttu näkemään edellisvuodet kopparina, mutta Ankkureiden paidassa Sillanpää on ottanut paikkansa polttolinjassa, mikä ei myöskään ole vieras pelipaikka 30-vuotiaalle kokeneelle Superpesis-pelaajalle.

Joukkueen lukkarina jatkaa Elmeri Iivonen, joka pelasi kelvollisen debyyttikauden pääsarjatasolla. Iivonen onnistui erinomaisesti yksittäisissä peleissä viime kaudella ja on tänä kesänä vuoden kokeneempi, eikä enää keltanokka Superpesis-ympyröissä.

Kaudella 2023 Ankkurit oli runkosarjan viimeinen joukkue ja se teki vähiten ja päästi eniten juoksuja koko sarjassa. Ankkureiden joukkue on kuitenkin vahvistunut ja se on vuotta kokeneempi viime kauteen verraten. Erityisesti ulkopelaamisen on kuitenkin otettava paljon steppejä eteenpäin tulevan kauden aikana, sillä kesällä 2023 Ankkurit päästi keskimäärin yli kymmenen juoksua ottelua kohden, mikä on yksinkertaisesti liikaa.

10. Imatran Pallo-Veikot

Viime kauden sijoitus: Runkosarjan 11.
Joukkueen ensisijainen tavoite: Sarjapaikan säilyttäminen
Pelinjohtaja: Vesa Toikka

Tulijat: Leo Gardemeister (KPL MYP), Juho Hakomäki (KoU), Eero Kuitunen (Tahko), Miika Riikonen (IPV MSS)
Lähtijät: Atte Brandt, Joona Mäkelä (KiPa), Tommi Piirainen, Sasu Toikka (Tahko)

Imatran Pallo-Veikkojen kausi 2023 päättyi runkosarjan 11. sijaan eli se välttyi viimeisenä joukkueena putoamiskarsinnoilta. Tänä vuonna IPV:n on kyettävä nostamaan sarjasijoitustaan vähintään pykälällä, mikäli se haluaa välttää karsinnat myös tänä syksynä.

IPV:n pelaamisen sielu ja kulmakivi on lukkari Rasmus Surakka, joka aloittaa jo viidennen kautensa imatralaisten lautasella. Surakka on hyvä lukkari ja joukkueensa sielupelaaja, jonka avulla Pallo-Veikot voi kääntää tasaisia vääntöjä nimiinsä ensi kesänä.

Imatralaiset vahvistivat joukkuettaan maltillisesti. IPV:n etukenttää vahvistaa Eero Kuitunen, joka pelasi hyvän kesän Hyvinkäällä, mutta jäi ilman sopimusta Iiro Kuosan siirtyessä Tahkon paitaan. Lisäksi pitkään Koskenkorvalla pelannut Juho Hakomäki vahvistaa Pallo-Veikkojen polttolinjaa ja pelaa sisäpelissä todennäköisesti numerolla kolme tai neljä.

Etenijäpuolella joukkue vahvistuu viime kaudesta, jossa se antoi paljon tasoitusta muille. Loukkaantumisen jälkeen pelikentille palaavan Joona Sikiön myötä Pallo-Veikkojen jokeripakassa on nyt mukana siis myös pääsarjatason mitat täyttävä etenijäjokeri.

Kesken viime kesän paluunsa pelikentille tehnyt Toni Laakso oli hyvässä lyönnissä viime kesänä vaihtajan roolissa. Tänä vuonna kotiutusroolin odotetaan kasvavan, sillä Talvisuperissa Laakso löi kuudessa ottelussa imatralaisille kahdeksan juoksua. IPV:n paras kotiuttaja viime kaudella oli lyöjäjokeriksi kesken kauden asettunut Ville-Veikko Olli, jonka lyötyjen saldo viime kaudella oli 2+32 juoksua.

Kotiutusvastuuta yhdeksiköstä kantoi Mikko Kosonen, joka ravisutti ”raivokupperillaan” useamman joukkueen ulkokenttää viime kauden aikana. Kosonen sai kuumasta lyöntivireestään palkinnoksi myös valinnan Itä-Länsi -otteluun.

IPV:n on onnistuttava kuitenkin kotiutuspuolella selkeästi edelliskautta paremmin. Imatralaisten vaikeudet painottuivat erityisesti sisäpeliin, jossa se löi sarjan toiseksi vähiten juoksuja. Edellä mainituilta kotiuttajilta vaaditaan tulevana kesänä entistäkin vahvempia otteita sarjapaikan säilyttämistä varten.

9. Kiteen Pallo

Viime kauden sijoitus: Runkosarjan 8. / Puolivälierätappio Sotkamon Jymylle
Joukkueen ensisijainen tavoite: Suora puolivälieräpaikka
Pelinjohtaja: Sami Partanen

Tulijat: Niko Halttunen (KiPa MSS), Anttoni Jakobsson (KoU), Nestori Moisio (PuPe), Joona Mäkelä (IPV), Joonas Tuomi (Tahko), Sulo-Veikko Varonen (KiPa MSS)
Lähtijät: Juuso Lattu (Jymy), Joni Lehikoinen (JoMa), Matias Litmanen (JymyJussit), Otso Mäkelä, Paavo Pelto

Kiteen Pallon talvikausi oli vaikea. Se voitti Talvisuperissa ainoastaan yhden ottelun ja sillä oli erityisesti haasteita sisäpelaamisensa kanssa. KiPa rakensi Talvisuperin toiseksi vähiten kolmostilanteita ja löi kaikkein vähiten juoksuja.

Myös ensi kesänä Kiteen Pallon suurin selvitettävä haaste on sisäpelissä ja lyöjäjokeri Jiri Pippola kantaa suurta kotiutustaakkaa harteillaan juoksujen lyönnin suhteen. Talvisuperissa Pippola löi kahdeksan juoksua, mikä oli enemmän kuin koko muulla KiPan joukkueella yhteensä. Viime kaudella Pippola löi uransa parhaat 4+62 juoksua ja vähintäänkin samaa vaaditaan myös tulevalta kaudelta.

Kiteen Pallon yhdeksiköstä viime kaudella kahdenkymmenen juoksun rajapyykin ylittivät Samu Vainikainen ja Samu-Kalle Varonen, joilta KiPa kaipaa entistä enemmän tehoja tulevana kesänä.

Kiteen Pallo on asettanut kovat tavoitteet tulevaisuudelleen sekä vetovoimansa kehittämiselle, mutta täksi kaudeksi se hankki ainoastaan joukkuetta täydentäviä pelaajia suoranaisten vahvistusten sijasta. Tulijoista Joona Mäkelä vahvistaa etenijäpuolta, Nestori Moisio on ehdolla etukentälle Joni Lehikoisen tontin täyttäjäksi ja Joonas Tuomi pelannee rotaatiopelaajan roolissa.

Tulevan kauden tärkeimmän hankinnan KiPa teki vasta aivan kauden kynnyksellä, kun Juho Keinänen siirtyi Sotkamon Jymystä Kiteelle, jossa luvassa on isoa roolia sekä sisällä että ulkona etupelaajana. Keinänen on Suomen mestari viime syksyltä Jymyn paidasta, vaikkakin hänen roolinsa pieneni pudotuspelien edetessä.

Kesken viime kesän KiPan viuhkan haltuunsa ottanut Sami Partanen aloittaa ensimmäisen kokonaisen kautensa Kiteellä ja ainakin paikallisen pesäpalloväen odotukset Partasta kohtaan ovat korkealla.

8. Pattijoen Urheilijat

Viime kauden sijoitus: Runkosarjan 9. / Puolivälieräkarsintatappio Kiteen Pallolle
Joukkueen ensisijainen tavoite: Pudotuspelipaikka
Pelinjohtaja: Perttu Westersund

Tulijat: Arttu Kallio (PattU MSS), Eemeli Mikkilä (PattU MSS)
Lähtijät: -

Viime kaudet nousujohteisesti pelannut ja kehittynyt Pattijoen Urheilijat lähtee tulevaan kauteen pudotuspelipaikasta taistellen. PattU pelasi viime kesänä tasaisen kauden ja se pääsi pelaamaan Kiteen Pallon kanssa pöäsystä puolivälieriin.

Joukkueen kärkikaksikko Mikael Mäkelä ja Antti Kiiskinen oli Pattijoen Urheilijoiden sisäpelin tärkein lenkki. Mäkelä pelasi Raahessa viime kesänä läpimurtokautensa tuoden 24 ottelussa 39 juoksua. Jymystä lainalla ollut Kiiskinen pelasi hyvän kauden ykköstilanteen vaihtajana ja pattijokisten onneksi Kiiskinen solmi kaksivuotisen jatkosopimuksen PattU:n kanssa.

Kiiskisen sopimus on yksi osoitus Pattijoen Urheilijoiden strategiasta, jota se on onnistunut toteuttamaan viime kausien aikana. PattU on onnistunut kiinnittämään avainpelaajansa Raaheen, vaikka kiinnostusta on ollut myös muualla.

Hyvänä esimerkkinä pattijokisten projektin jatkuvuudesta on viime kauden pelaajiston pysyvyys. PattU:sta ei lähtenyt ainuttakaan pelaajaa viime kauden jälkeen ja tulijapuolella joukkueen rinkiin on nostettu ainostaan omia junioreita.

Joukkueen tärkein yksittäinen palanen on lautasen herra Topi Still, joka on erinomainen lukkari ja raahelaisten ulkopelin kulmakivi.

Sisäpelissä jokereista Martti Viitasalo löi 3+39 ja Juuso Keski-Koukkari 34 juoksua. PattU:n kotiuttajista parhaiten onnistui kuitenkin yhdeksikön pääkotiuttaja Tuukka Sarkkinen, joka löi viime kesänä 3+33 juoksua.

Pelinjohtaja Perttu Westersund on tehnyt erinomaista työtä Raahessa ja hän on ollut omimmillaan pelaajien kehittämisessä. Tulevalla kaudella PattU:n on kyettävä parantamaan erityisesti sisäpeliään, jotta se kykenisi taistelemaan puolivälieräpaikasta. Se pystyy tekemään tilanteita viime kautta paremmin ja myös kotiutusosastolta vaaditaan viime kautta parempaa kesää.