Virkiä häikäisi ja voitti Talvisuperin SM-pronssia
Manse hakee kotiutusta finaaliviikonlopun parhaan pelaajansa Anna Ala-Kauhaluoman lyöntivuorolla. Virkiän nuori Mette Kurtti vangitsee pallon varmaotteisesti ja heittää napakasti pronssiottelun päättävän palon lukkari Anni Heikkilälle. Riemu repeää niin kentällä kuin kannattajakatsomossa. Lapuan Virkiä juhlii historiansa 17. talvikauden SM-mitaliaan nousujohteisen turnauksen päätteeksi.
Naisten Talvisuperin SM-pronssia 2026: Lapuan Virkiä. Ⓒ Antti Haapasalo
Pronssiottelu lähti räväkästi käyntiin. Pelinjohtaja Tomi Niskanen laittoi kahdesti merkin päälle Camilla Höglundin lyöntivuorolla ja Virkiä ampaisi kahden juoksun karkumatkalle, mikä riitti jaksovoittoon.
Tauon jälkeen Manse avasi juoksuhanat, kun tänään kahdesti kotiuttanut Barona-jokeri Maija Vastamäki iski pallon komeasti väliin keskelle taakse. Virkiä vastasi heti. Janette Lepistö puhkoi tylysti kakkossauman ja Tiia Valtanen kotiutti perään komealla ykkösrajanäpillä Emma Kiviniemen. Mansen pelinjohtaja Manu Vartia käytti videohaasto-oikeuttaan tärkeässä paikassa, mutta pelituomari Jari-Matti Ollilan tuomio juoksusta oli alun alkaenkin oikea.
Peli-iloa ja positiivista fiilistä huokunut Virkiä meni lopulta menojaan. Barona-jokerit Lepistö ja Valtanen vastasivat lyöntipaikalla kaikista toisen jakson juoksuista. Voittolukemat kirjattiin Virkiälle 0–2 (1–2, 1–5).
– Olemme ammattilaisia ja osaamme hyvin nollata edelliset päivät. Hyvin saimme psyykeen ladattua tähän otteluun, joukkueensa parhaaksi arvostettu lukkari Anni Heikkilä totesi Ruudun lähetyksessä.
Virkiä pelasi nousujohteisen turnauksen ja nousi kanveesista kukistamalla alkulohkon päätösottelussa Joensuun Mailan pakkopaikassa. Hurjan välierätrillerin taistelu oli tuoda jopa loppuottelupaikan. Menestyksen ohella yksi Virkiä-leirin suurimmista ilonaiheista on nuorten pelaajien esiinmarssi. Finaaliviikonlopussa pelanneista omat kasvatit Emmi Kangasluoma, Seria Kontio ja Mette Kurtti juhlivat ensimmäistä naisten SM-mitaliaan.
– Maistuu tosi hyvältä. Meillä on isoja uudistuksia tullut tälle kaudelle ja paljon nuoria sisään. Tuntuu tosi hyvältä. Erityisesti nuoret, kun onnistuvat ja pelaavat näin, lämmittää mieltä. Kylmiä väreitä meni moneen kertaan tänään, sanoi seitsemän lyötyä kahteen finaaliviikonlopun otteluun takonut Lepistö.
Peli-ilo ja voittamisenhalu välittyivät Lapuan Virkiän tekemisestä koko finaaliviikonlopun ajan!. Ⓒ Antti Haapasalo
Pelinjohtaja Tomi Niskanen huokui tyytyväisyyttä tuloksen ohella tapaan, jolla joukkue menestyksensä ansaitsi.
– Joukkue on kasvanut pelien edetessä. Ei pelkästään mitali, vaan miten pelasimme kaksi ottelua tässä finaaliviikonlopussa ja viimeisen alkulohko-ottelun – siitä on hyvä mieli. Pelasimme hallittua ja hyvää peliä.
– Itsellä on ollut joukkueeseen ja näihin nuoriin koko ajan luotto, kun päivittäin heidän kanssaan työtä tehdään. Tämä oli sen näköistä toimintaa, mitä teemme perusarjessa. Silloin pitää olla tyytyväinen.
Naisten finaaliviikonloppu huipentuu loppuotteluun kello 16. Vastakkain ovat Pesäkarhut Porista ja Jussittaret Seinäjoelta kello 16. Pääsyliput otteluun myy etukäteen edullisimmin Ticketmaster. Ruutu välittää ottelun suorana studiolähetyksenä.
Talvisuper-otteluiden lopputulokset tilastoineen ja aikataulut löytyvät ottelut-sivulta.
Talvisuperin SM-pronssia 2026: Lapuan Virkiä
Anni Heikkilä, Camilla Höglund, Charlotta Höglund, Anni Kangas, Elli Kangas, Anniina Kangasluoma, Emmi Kangasluoma, Emma Kiviniemi, Seria Kontio, Senni Korhonen, Mette Kurtti, Ella Kuusisto, Janette Lepistö, Siiri Mäenpää, Aada Niskanen, Kaisaleena Saukko, Vilja Valkonen, Tiia Valtanen.
Pelinjohtajat: Tomi Niskanen ja Santeri Rehula
Valmentajat ja taustat: Juuso Keski-Koukkari, Niko Kinnunen, Roope Mäkelä, Juulia Välimaa