Pesäkarhut tuli täpötäydelle Erku-Areenalle kotiyleisönsä eteen latautuneena ja otti heitti aloitteen. Kahden palon tilanteessa Emilia Linna löi vastustamattomasti kakkospuolelle väliin ja Silja Syrjälä toi avausjuoksun.
Molemmilta joukkueilta nähtiin paikoin rohkeaa ja hyökkäävää peliä, mutta juoksut olivat tiukassa. Ratkaisupaikoissa räpylät kestivät ja eritoten Pesäkarhujen lukkari Minttu Vettenranta onnistui pitämään vastustajan kaarta pihdeissään.
Tauon jälkeen avausjakson voittanut Pesäkarhut vankisti otettaan. Vettenrannan väärä osui sopivasti kohdalleen ja aiheutti Ala-Kauhaluoman lyöntivuorolla kaksi paloa. Tasoittavalla Tiia Peltonen upotti pallon kakkospuolelle väliin ja Syrjälä toi jälleen johtojuoksun.
Toisen aloittavalla ottelun kuva muuttui hetkessä. Virpi Hukka kotiutti erinomaisella ohitusnäpillä Ella Korpelan ja heti perään Ala-Kauhaluoma antoi painetta takakentälle Saaga-Angelia Raudasojan kiitäessä kotiin. Hurmioitunut vierasjoukkue takoi lopulta jakson loppunumeroiksi 1–6. Pesäkarhujen oljenkorsi olisi ollut kolmannen tasoittavalla, mutta vahvan ulkovuoron jälkeen sisävuoro jäi vaisuksi.
Hutunkeiton voittanut Manse valitsi supervuoron aloituksen ulkona. Kun molempien ulkokentät kestivät paineen, ratkaisu siirtyi kotiutuskilpailuun. Trillerimäisen jännityksen aisti katsomossa. Pesäkarhut teki aloitteen ja Manse vastasi samalla mitalla, kunnes kolmannessa kotiutuskilpailussa vieraat menivät ohi.
Siri Eskola jäi jaksojen aikana juoksuitta, mutta onnistui lyöntipaikalla kaikilla kolmella kotiutuskilpailun yrityksellään. Kakkosrajapuhkaisun jälkeen paikka jäi Ala-Kauhaluoman näpille. Manse voitti 1-2 (1-0, 1-6, 0-0, 4-5), joten ratkaisu siirtyy viidenteen kohtaamiseen Tampereelle ensi lauantaiksi.
– Ulkopeliä pelasimme ennen kotaria (kotiutuskilpailu) aika maksimeilla. Muutama virhe tuli, mutta ne kuuluvat tähän hommaan. Ulkona ei juuri paremmin pysty suorittamaan, mutta sisällä pitää löytyä juttuja, mietti Pesäkarhujen viuhkavelho
Jarkko Pokela.
Kollega Vihtkari oli luonnollisesti helpottunut voitosta ja mestaruusunelman pysymisestä elossa.
– Kova meno, hermopallot ovat kovia näissä peleissä. Saimme kerättyä itsemme. Ensimmäinen jakso oli meiltä ohijakso, mutta toisen saimme kääntymään, vaikka 1-0-tappiolle jouduimmekin. Todella hyvältä tuntuu tämä voitto.
Hurja loppuottelusarja saa arvoisensa huipennuksen. Viidennen loppuottelun jälkeen voittaja juhlii Suomen mestarina ja häviäjän on tyytyminen hopeaan.
– Kaikki tietävät lauantaina pelin hengen, muistutti Pokela.
Naisten viides loppuottelu pelataan Tampereella Kaupin pesäpallostadionilla lauantaina 23.9. kello 14 alkaen. Ottelun näyttävät suorina lähetyksinä Yle ja Ruutu.
