Paras peliominaisuutesi?
Periesiantamattomuus, joka on myös kehittynyt tässä matkan varrella. En halua koskaan luovuttaa ja teen kyllä kaikkeni sen eteen, että voittaisimme. En jätä koskaan juoksematta loppuun saakka tai yrittämättä täysillä viimeisessä vuorossa. Voittamisen halun lisäksi koen kuitenkin olevani myös sellainen rempseä pelaaja, jonka pelaamista uskon olevan mukava katsoa. Peli-iloa piisaa vaikka muille jakaa – siitä on virkamiespesis kaukana!
Kauden paras oma suorituksesi?
Pesäkarhuja vastaan pystyin lyömään kovassa paikassa pallon väliin supervuoroparissa ja voitimme ottelun sillä juoksulla.
Miten joukkueenne taktiikka erottaa teidät muista joukkueista?
Varmaan olemme itsemme osittain tähän tilanteeseen ajaneetkin, mutta nyt kun emme ole enää se suurin ennakkosuosikki, olemme parhaimmillamme päästäessämme iskemään hieman altavastaajina takaa rinnalle ja ohi. Lapualaisten akkojen sisukkuus on se suurin asia. Kun on useamman vuoden tottunut olemaan lähes aina se voitokkaampi osapuoli eikä se enää olekaan itsestäänselvyys, niin oli sitä vähän vaikea aluksi käsitellä. Se piti kuitenkin vain hyväksyä ja lähteä sitä kautta puskemaan eteenpäin. Pelimme ei tietenkään ole siinä kunnossa kauden alussa kuin edellisinä syksyinä ja kaikkein vähiten tänä vuonna, mutta olemme syksyä kohden kehittyvä joukkue.
Mikä joukkue on pahin vastustajanne ja miksi?
Kyllähän se Kirittäret selkeästi on. Heidän kanssaan tässä on jo monta vuotta menty eikä Kirittäret ainakaan ole huonontunut viime vuodeta vaan päinvastoin heidän pelinsä on kehittynyt. Molemmat joukkueet ovat toisilleen tuttuja, joten jokaiseen keskinäiseen otteluun pitää kehittää jotakin uutta pärjätäkseen.
Millainen pelaaja on Emmi Liikala?
Emmi Liikala saavutti 2006 kesällä D-poikien SM-kultaa kasvattajaseuransa Vimpelin Vedon väreissä. Vastavalmistunut psykologian maisteri elää varmasti ikimuistoisinta #elämänsäkesää, kun yleisö äänesti hänet Naisten Itä-Länteen ja kahden viikon päästä edessä ovat juhannushäät.
Yleisö äänesti sinut ensimmäiseen Itä-Länteesi. Miten otit tiedon vastaan ja mitä sinulle merkitsee, että valinta tuli juuri yleisön toimesta?
Äiti soitti keskiviikkoiltana ja onnitteli kovasti. Olin siinä kotosalla ja ihmettelin, että mistäs nyt tuulee, kun ei pitäisi olla mikään merkkipäivä. Olin ajatellut, että tänä kesänä voisin tulla valituksi, mutta en osannut yhtään aavistaa, että minut äänestettäisiin. Kyllä sitä piti hieman sulatella ennen kuin meni jakeluun, että omat edesottamukset on huomioitu laajemminkin. Onhan se iso asia ainakin itselleni, että valinta ei ole vain yhden ihmisen tekemä vaan koko Suomen kansalla on ollut mahdollisuus äänestää. Luin itse asiassa viime kesänä paikallislehti Järviseudun sanomien tekemää juttua ajalta, jolloin pelasin vielä Vedon C-tytöissä. Olin kertonut tavoitteekseni pelata Naisten Superpesiksessä ja Itä-Lännessä. Kun niitä pelejä on pienestä asti TV:stä katsellut ja ajattelut, että jos sitä itsekin pääsisi pelaamaan, niin onhan tämä unelmien täyttymys!
Alkukausi Naisten Superpesiksessä on ollut yllätyksiä täynnä ettekä ole esiintyneet kentillä yhtä vakuuttavasti kuin aiempina vuosina. Pelinne kuitenkin loksahti viime kesänä kohdilleen vasta heinäkuun puolivälissä, jonka jälkeen marssitte jälleen mestaruuteen. Antaako tieto siitä, että alkukauden menestys ei merkitse syksyn peleissä, voimaa tällä hetkellä.
Kyllä se on hyvä tietää, merkittävänkin tasonnoston voi kauden aikana tehdä. Missään vaiheessa ei kuitenkaan voi mennä aiempien kausien meriiteillä. Emme ole tällä mestareita ja tämän vuoden joukkueen kehityskaari on vielä vaiheessa. Emme päässeet loukkaantumisten takia pelaamaan halli- ja harjoituspeleissä vielä parhaalla mahdollisella kokoonpanolla, joten ulkopeli on vasta hiljalleen alkanut muotoutua kohdilleen. Meillä on kovat odotukset ja hyvä luotto omaan peliin ja siihen, että täältä tullaan.
Olet pelannut koko urasi Naisten Superpesiksessä Lapuan Virkiän väreissä. Onko muualla kuin Lapualla pelaaminen käynyt ikinä mielessäsi tai voisitko kuvitella pelaavasi tulevaisuudessa muualla?
On minua joskus pyydetykin muualle pelaamaan ja kerran sitä ehkä hieman enemmän mietinkin, mutta en kuitenkaan aivan tosissaan. Tähän mennessä ei ole ollut parempaa vaihtoehtoa tarjolla enkä sen takia ole lähtenyt täältä mihinkään. Asiaan on vaikuttanut se, että koti on lähellä ja tuntuisi erikoiselta lähteä toiselle puolelle Suomea pelaamaan. En tiedä onko Virkiää parempaa organisaatiota olemassa eikä meitä parempaa joukkuettakaan ole viime vuosina löytynyt. Minulla on hyvä olla täällä.
Sinulla on vyölläsi jo 187 ottelua Naisten Superpesiksessä, vaikka ikää ei ole mittarissa kuin 23 vuotta. Voidaanko sinun siis olettaa ohittavan ottelutilastoa johtavan Johanna Niemisen (453 ottelua) heinäkuussa 2024 vai tyydytkö Virkiän sisäiseen piikkipaikkaan, johon riittäisi kauden 2023 loppuun pelaaminen (Tarja Pöntinen/413 ottelua)?
Täytyy sanoa, että toivottavasti en silloin enää silloin juokse kiilaan. Tuntuu ainakin ajatuksissa aika vanhalta, jos pitäisi vielä melkein kymmenen vuoden päästä ravata pesänvälejä. Pitää katsoa pelaamistaan hetki ja kausi kerrallaan enkä luultavasti havittele noita tilastoja. Jos Riikka Välilän (o.s. Nieminen) tapaan palo syttyy huippu-urheiluun vanhemmalla iällä uudestaan, niin katsotaan sitten mihin lukemiin päästään!
Superlauantai: Seinäjoen Maila-Jussit – Lapuan Virkiä, 16.00
Hallitseva mestari kohtaa Etelä-Pohjanmaan paikalliskamppailussa toista kautta Naisten Superpesiksessä mukana olevan Maila-Jussit. Seinäjoki on parantanut esityksiään viime vuoteen verrattuna, joten Virkiä saa olla varuillaan.
Ketä/Mitä kannattaa seurata Superlauantain pelissä:
Ei tässä vielä ihan samanlaista paikallishegemoniaa saada varmaan aikaiseksi, mitä oli taannoin Peto-Jussien kanssa, mutta toivottavasti matsissa olisi kova tunnelataus ja hyvin väkeä katsomossa. Varmasti tulee vaikeampi peli kuin viime vuonna heitä vastaan. Yhtään ei ole meillä varaa lähteä läpsyttelemään, sillä vastassa on kova joukkue.
Mitkä ovat Superlauantain vastustajanne heikkoudet, eli teidän iskunpaikat?
Varmaan se heidän ulkopelissään on. Meillä on hyviä kotiuttajia ja etenkin Janette Lepistö lyö palloa siihen malliin, että se syttyy palamaan. Heillä on kyllä sisäpelissä nopeita tyttöjä, mutta ulkopelin täytyy tiivistyä, jos meinaavat meitä vastaan pärjätä.
Kysymys edelliseltä tähtipelaajalta: Olette viime kausina esittäneet näyttäviä tuuletuksia. Kuka vastaa niiden keksimisestä? (Heta Rautiainen, Kempeleen Kiri)
Minähän ne pääasiassa keksin, mutta kyllä ideoita tulee sieltä ja täältä, joista hulluimmat otetaan käyttöön. Tuuletusten pitää olla näyttäviä ja sellaisia, jotka voivat mennä ihon alle. Tuuletus on itseisarvo eikä tarkoituksena ole provosoida vaan enemminkin herättää tunteita yleisössä ja omissa pelikavereissa. Jos vastustaja palaa ykköselle, niin harvoin siinä tuulettaessa edes sitä ykköselle palanutta pelaajaa muistaakaan. Semmoisella tuuletuksella ei tee mitään, joka on vain mallia ”jee”. Onnistuakseen tuuletuksen pitää aiheuttaa tunnereaktio!
Kysymys seuraavalle tähtipelaajalle: (Laura Kerola, Rauman Lukko)
Muutat ensi syksynä Ruotsiin – joko puhut sujuvasti ruotsia vai joudutko käymään kesän aikana kielikursseilla? Entä miltä tuntuu päästä kannattamaan lempijoukkuettasi, Tre Kronoria, Ruotsiin?
Pesiksen Maailman pelaajakortti
Virkiän pelaajakortti
Aiemmat tähtipelaajat:
Kaisaleena Rautakorpi, Seinäjoen Maila-Jussit
Venla Rapila, Pesäkarhut Pori
Aino-Kaisa Mantere, Kirittäret Jyväskylä
Heta Rautiainen, Kempeleen Kiri
***
Aarne Puisto
Twitter: @AarnePuisto
aarne.puisto@superpesis.fi